ساتراپان

طی قرون ششم تا چهارم پیش از میلاد، بخش بزرگی از جهان متمدن آن روز، از هیمالیا و هندوستان تا بالکان و لیبی و از دشت‌های آسیای میانه و شمال دریای سیاه تا صحرای عربستان و نوبه، زیر فرمان شاهنشاهی هخامنشی یکپارچه شد. در خلال این سال‌ها، اقوام ایرانی و سایر مردمان تابع امپراتوری در به وجود آوردن دستاوردهای گوناگون و آفرینش شاهکارهایی بزرگ مشارکت داشتند. برای ساخت بناهایی چون مقبره‌ها و کاخ‌های پرسپولیس و شوش و پاسارگاد، معماران و هنرمندان و صنعتگران از چهارگوشه‌ی امپراتوری فراخوانده شدند. مصالح موردنیاز برای ساخت این بناها نیز از سرزمین‌های گوناگون، گاه از مسافت بسیار دوری، تا کارگاه حمل می‌شد.